Le mandarin est la deuxième langue la plus parlée au monde après l’anglais (1). La coopération économique entre l’Empire du Milieu et l’Europe est particulièrement dynamique. La Chine et son histoire millénaire en fascinent plus d’un. Bref, il y a plein de bonnes raisons de vouloir débuter en chinois. Nous avons donc compilé pour vous 3 erreurs à éviter et 3 conseils à suivre pour que votre apprentissage se fasse sur des bases solides.
3 erreurs à éviter pour un apprentissage du mandarin réussi
1- Penser que le mandarin est une langue impossible à apprendre
Le chinois a la réputation d’être extrêmement difficile à apprendre. Il faut dire que sa prononciation, sa grammaire, son système d’écriture ou encore son vocabulaire n’ont pas grand-chose à voir avec les langues latines.
Aux États-Unis, le très sérieux Foreign Service Institute considère qu’il s’agit d’une langue de catégorie V. Cette dernière regroupe les langues qui requièrent plus de 2 000 heures de pratique avant de pouvoir être correctement maîtrisées par un locuteur anglophone.
Mais si l’apprentissage du chinois demande beaucoup de temps et de patience, ce n’est pas pour autant que cela n’est pas à votre portée. Grâce à Internet et à un accès facilité aux bonnes ressources pédagogiques, plus en plus de personnes parviennent à parler couramment mandarin, alors pourquoi pas vous ?
📖 Lecture complémentaire : Quelles sont les langues les plus faciles à apprendre ?
2- Manquer de régularité dans son apprentissage de la langue chinoise
Plus de 2 000 heures de pratique de la langue… c’est beaucoup ! C’est pourquoi le chinois n’est pas une compétence que l’on peut apprendre en dilettante. Faire partie des 1,1 milliard de locuteurs mandarins, ça se mérite. Il est donc essentiel de miser sur un apprentissage efficace et régulier. Une vingtaine de minutes par jour valent mieux qu’une heure tous les quinze jours.
👉 Pour aller plus loin : Pourquoi pratiquer une langue étrangère tous les jours… et comment (bien) faire ?
3- Ne pas se faire accompagner par un formateur qualifié
Pour bien débuter en chinois, nous vous recommandons vivement de vous faire accompagner par un formateur qualifié et natif de la langue qu’il enseigne. Ainsi, vous ne perdrez pas de temps à chercher les ressources essentielles à votre formation linguistique.
Vous aurez également accès à des leçons taillées pour vous et bien structurées pour apprendre les bases du chinois mandarin sereinement.
Grâce au e-learning, vous pouvez même assister aux cours depuis chez vous et selon les impératifs de votre agenda. Alors pourquoi vous en priver ?
3 conseils précieux pour bien débuter en chinois
1- Exercer son oreille aux sons spécifiques de la langue chinoise
Le mandarin comporte de nombreuses sonorités qui n’existent pas dans la langue française. Comme votre oreille n’y est pas habituée, vous aurez du mal à les entendre et à les identifier dans un premier temps. Mais pas de panique ! Avec de l’entraînement, vous arriverez à faire la distinction entre des sons très proches et vous saurez même les prononcer correctement.
Nous vous conseillons d’écouter du chinois au quotidien : podcasts, émissions de télévision, vidéos sur Internet, interviews… Pratiquez l’immersion à la maison.
🔎 À lire aussi : 6 raisons qui vont vous donner envie d’apprendre le chinois mandarin.
2- Faire attention aux différents tons
Les tons constituent une autre spécificité du chinois à laquelle vous devrez vous habituer. Pour faire simple, il s’agit d’une forme d’accentuation qui se positionne sur les voyelles. Un mot avec des tons différents aura une signification distincte. Prenons un exemple :
- 麻 (mà) = chanvre
- 马 (mǎ) = cheval
Encore une fois, il n’existe pas de solution miracle pour maîtriser les tons. Il faudra les répéter très régulièrement jusqu’à bien les discerner. Ils ont au nombre de quatre :
1- Plat ou haut
2- Montant
3- Bas
4- Descendant
3- Se familiariser avec les sinogrammes
Vous le savez sans doute, le chinois ne comporte pas d’alphabet à proprement parler. Il s’écrit à l’aide de caractères appelés sinogrammes. Chacun d’eux possède un ou plusieurs sens. Il est possible de les combiner entre eux pour former d’autres mots.
Par exemple : 中国 signifie Chine. Il se compose de 中 (milieu) et 国 (pays). La Chine est donc le pays du milieu.
S’il est difficile de dire exactement combien il existe de sinogrammes (plusieurs dizaines de milliers), on estime qu’il faut en maîtriser environ 3 000 à 4 000 pour un usage courant de la langue (2).
💡 Cet article pourrait vous intéresser : Combien de mots faut-il connaître pour bien parler une langue ?
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Sources :
(1) What are the top 200 most spoken languages? | ethnologue.com
(2) Combien de caractères chinois faut-il connaître ? | chine365.fr