Les idiomes anglais : qu’est-ce que c’est ?
J’ai lu quelque part qu’un ancien ministre britannique de l’éducation a dit un jour avec humour : « Idioms are pivotal in learning a second language but they generally put foreigners in a pickle ! ». Traduit littéralement : « Les idiomes sont essentiels à l’apprentissage d’une seconde langue, mais ils mettent généralement les étrangers dans le condiment ! » – Je n’ai pas pu m’empêcher de me demander un français comprendrait le vrai sens de la phrase (la difficulté présentée par les idiomes pour les non-natifs) ou aurait des visions d’étrangers dans des pots de cornichons… Cela m’a fait réfléchir.
Les idiomes anglais, qu’est-ce que c’est ?
Avez-vous déjà constaté que ce que vous apprenez dans les livres et ce que vous apprenez du monde réel sont deux choses très différentes ? Imaginez que vous êtes dans un pub irlandais à Dublin, vous entendez deux hommes parler de « twist Robert’s arm » (« tordre le bras de Robert ») et dire que Peter a été « stabbed in the back » (« poignardé dans le dos »)… ne prenez pas votre téléphone portable pour appeler les forces de l’ordre… ces hommes ne parlent pas d’une violente dispute ou d’un incident entraînant la mort de quelqu’un dans une allée sombre derrière le pub… Ils utilisent simplement des idiomes anglais !
Les idiomes anglais sont des groupes de mots dont la signification n’est pas nécessairement évidente si l’on considère chacun des mots qui les composent individuellement. Les idiomes reposent quasiment toujours sur des analogies et des métaphores. Donc, pour les comprendre, il ne faut jamais les prendre au sens littéral ! Essayez plutôt de les apprendre dans un contexte afin de comprendre leur signification et les utiliser correctement. Vous devriez vraiment apprendre les idiomes anglais parce que cela vous aidera à vous intégrer dans la plupart des conversations, que ce soit dans un contexte social ou d’affaires !
Quelques exemples d’expressions en anglais pour enrichir votre oral
Voici quelques expressions idiomatiques courantes pour vous mettre sur la bonne voie :
1. (To) Ring a bell
autrement dit : qui rappelle quelque chose
“Do I know him, his name rings a bell.”
2. (To) Twist someone’s arm
autrement dit : pressuriser ou forcer quelqu’un à faire quelque chose
“She immediately agreed to meet me, I didn’t have to twist her arm.”
3. (To) Stab someone in the back
autrement dit: trahir la confiance de quelqu’un
“She stabbed me in the back, she left me for another man.”
4. (To) Beat about the bush
autrement dit: d’éviter de dire ce que vous voulez dire, généralement parce que c’est inconfortable
“Mark, just get to the point and stop beating about the bush.”
5. (To) Face the music
autrement dit: avoir des répercussions négatives sur ses actions ou ses paroles
“Next time you come home late, I’ll tell your father and you will really face the music!”
6. (To be) On the ball
autrement dit: bien informé ; compétent ; attentif
“My boss is really smart; he is always on the ball!”
7. (To be) Under the weather
autrement dit: être souffrant
“Paul won’t be in the office today, he is feeling under the weather.”
8. (To) Cut to the chase
autrement dit: aller droit au but
“The manager didn’t waste any time and got straight to the point.”
9. (To) Cut corners
autrement dit: faire les choses rapidement pour gagner du temps, de l’argent
“The decorator cut corners by using a single layer of paint in the bathroom.”
10. (To) Hit the books
autrement dit: étudier
“You better hit the books if you want to pass your exam!”
Comment retenir les expressions anglaises facilement ?
Je suis certaine que vous pourrez prendre plaisir à utiliser dans les expressions idiomatiques anglaises, et que vous envisagez déjà d’en placer quelques-unes dans vos prochaines conversations !
Personnellement, je pense que pour tout non-natif, les idiomes anglais sont un « blessing in disguise », ce qui signifie une bonne chose qui semblait pourtant mauvaise au premier abord !
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